WSC: Επείγουσα η αναθεώρηση κανόνων για το θαλάσσιο φορτίο μπαταριών λιθίου

Η παγκόσμια ναυτιλία εμπορευματοκιβωτίων αντιμετωπίζει μια κλιμακούμενη απειλή για την ασφάλεια καθώς ο όγκος των μεταφερόμενων συσκευών αποθήκευσης ενέργειας εκτοξεύεται στα ύψη.

Το Παγκόσμιο Συμβούλιο Ναυτιλίας (WSC) απηύθυνε επείγουσα έκκληση προς τις παγκόσμιες κυβερνήσεις και τον Διεθνή Ναυτιλιακό Οργανισμό (IMO) να εξαλείψουν ένα κρίσιμο ρυθμιστικό κενό στους διεθνείς κανόνες μεταφοράς επικίνδυνων εμπορευμάτων.
Επί του παρόντος, οι ρυθμιστικές παραλείψεις επιτρέπουν στα εμπορευματοκιβώτια που περιέχουν χιλιάδες μπαταρίες ιόντων λιθίου να ταξιδεύουν στους παγκόσμιους ωκεανούς εντελώς χωρίς σημαία, αφήνοντας τα πληρώματα των πλοίων, το προσωπικό του λιμανιού και τους ανταποκριτές έκτακτης ανάγκης να αγνοούν εντελώς τους τεράστιους κινδύνους πυρκαγιάς στο πλοίο.
Στο επίκεντρο αυτού του ζητήματος θαλάσσιας ασφάλειας βρίσκεται η Ειδική Διάταξη 188 (SP188) του Διεθνούς Ναυτιλιακού Κώδικα Επικίνδυνων Εμπορευμάτων (IMDG).
Το SP188 ιδρύθηκε αρχικά για να απλοποιήσει τη μεταφορά ηλεκτρονικών ειδών ευρείας κατανάλωσης που περιέχουν μικρές μπαταρίες, εξαιρώντας τα από αυστηρά πρωτόκολλα επικίνδυνων εμπορευμάτων εάν πληρούν βασικά όρια δοκιμών και συσκευασίας. Ωστόσο, η εξαίρεση παρουσιάζει μια κραυγαλέα ευπάθεια: δεν θέτει ανώτατο όριο στη σωρευτική ενεργειακή χωρητικότητα ανά μεμονωμένο εμπορευματοκιβώτιο.
Επειδή ο κανόνας ισχύει σε επίπεδο συσκευής και όχι σε επίπεδο κοντέινερ:
• Ένα μόνο δοχείο γεμάτο με ~4,200 φορητούς υπολογιστές καταναλωτών μεταφέρει περίπου 416 kWh αποθηκευμένης ενέργειας.
• Αυτό το συνολικό ενεργειακό ισοδύναμο ισούται με τρία έως τέσσερα ηλεκτρικά οχήματα πλήρους μεγέθους (EV).
• Το κοντέινερ δεν απαιτεί τεκμηρίωση επικίνδυνων εμπορευμάτων και προειδοποιητικές πινακίδες.
Η παρόρμηση να κλείσει αυτό το ρυθμιστικό κενό έρχεται σε μια κρίσιμη στιγμή για τις παγκόσμιες αλυσίδες εφοδιασμού και τη ναυτιλιακή εφοδιαστική:
• Εκθετική αύξηση μπαταρίας: Σύμφωνα με τον Διεθνή Οργανισμό Ενέργειας (IEA), η παγκόσμια ανάπτυξη μπαταριών ιόντων λιθίου εξαπλασιάστηκε μεταξύ 2020 και 2025, με την παγκόσμια ζήτηση να προβλέπεται να διπλασιαστεί έως το 2030.
• Συχνές θαλάσσιες καταστροφές: Τα στοιχεία από τη ναυτιλιακή ασφαλιστική εταιρεία Allianz αποκαλύπτουν ότι μια πυρκαγιά σε πλοίο μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων λαμβάνει χώρα κάθε 17 ημέρες κατά μέσο όρο, καθιστώντας τη θερμική διαφυγή και τις πυρκαγιές φορτίου κορυφαία επιχειρησιακή απειλή.
Όταν το επικίνδυνο φορτίο παραμένει αδήλωτο, οι μεταφορείς δεν μπορούν να εκτελέσουν βασικές στρατηγικές μετριασμού του κινδύνου, όπως η εκχώρηση βέλτιστων θέσεων στοιβασίας στο κατάστρωμα, η διατήρηση του απαιτούμενου φυσικού διαχωρισμού από εύφλεκτα αντικείμενα ή ο εξοπλισμός των μελών του πληρώματος με κατάλληλα αντίμετρα πυρόσβεσης.
Για την επίλυση του κενού ασφαλείας των μπαταριών, το WSC —με την υποστήριξη πέντε εθνικών κυβερνήσεων και ενός συνασπισμού εμπορικών ομάδων της ναυτιλιακής βιομηχανίας— υπέβαλε επίσημη πρόταση στην Υποεπιτροπή του ΙΜΟ για τη Μεταφορά Φορτίων και Εμπορευματοκιβωτίων (CCC).
Προτεινόμενες ρυθμιστικές λύσεις:
1. Κατώφλια σε επίπεδο εμπορευματοκιβωτίου: Καθορίστε ένα μέγιστο επιτρεπόμενο όριο συνολικής κιλοβατώρας (kWh) ανά εμπορευματοκιβώτιο σύμφωνα με τις εξαιρέσεις SP188.
2. Υποχρεωτική ορατότητα φορτίου: Απαιτήστε πλήρεις δηλώσεις επικίνδυνων εμπορευμάτων και πινακίδες εμπορευματοκιβωτίων μόλις ξεπεραστεί το σωρευτικό όριο ενέργειας.
3. Βελτιωμένη εκτίμηση κινδύνου: Ενδυναμώστε τους μεταφορείς και τις λιμενικές αρχές με σαφή δηλωτικά δεδομένα για να σχεδιάσουν ασφαλή αποθήκευση, χειρισμό και απόκριση έκτακτης ανάγκης.
Καθώς το παγκόσμιο εμπόριο βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στη βιώσιμη τεχνολογία μπαταριών, το κλείσιμο του κενού SP188 διασφαλίζει ότι οι αλυσίδες εφοδιασμού καθαρής ενέργειας μπορούν να αναπτυχθούν χωρίς να τεθούν σε κίνδυνο ανθρώπινες ζωές, λιμάνια ή θαλάσσια οικοσυστήματα.