Συνεχίζεται η αντιπαράθεση ΗΠΑ- Κίνας για τους ελέγχους σε υπό Παναμαϊκή σημαία πλοία

Ο πόλεμος λέξεων συνεχίζεται μεταξύ Κινέζων και Αμερικανών αξιωματούχων που ισχυρίζονται ότι η Κίνα χρησιμοποιεί τις θαλάσσιες και οικονομικές της δυνάμεις για να εξαναγκάσει τον Παναμά και άλλα έθνη. Ο εκπρόσωπος του υπουργείου Εξωτερικών της Κίνας επικαλέστηκε στατιστικά στοιχεία και δεδομένα για να αντικρούσει τους ισχυρισμούς των ΗΠΑ ότι τα πλοία που φέρουν τη σημαία του Παναμά στοχοποιούνται και εξαναγκάζονται με επιθεωρήσεις και κρατήσεις από το κράτος λιμένα, αφού ο Παναμάς ακύρωσε την παραχώρηση του λιμανιού της CK Hutchison.
Αμερικανοί αξιωματούχοι συνεχίζουν να ισχυρίζονται ότι η Κίνα στοχεύει πλοία με σημαία Παναμά σε αυτό που ο πρεσβευτής των ΗΠΑ στο Ηνωμένο Βασίλειο και ο Διεθνής Ναυτιλιακός Οργανισμός χαρακτήρισαν «βαθιά ανησυχητικό παράδειγμα» χωρών που οπλίζουν το θαλάσσιο εμπόριο.
Ερωτηθείς για το θέμα, ο εκπρόσωπος του υπουργείου Εξωτερικών της Κίνας Lin Jian τόνισε στατιστικά στοιχεία κατά την καθημερινή του παρουσίαση στις 13 Ιουλίου. Επανέλαβε μια προηγούμενη κινεζική θέση που έλεγε ότι «διεξάγει νόμιμα και υπεύθυνα επιθεωρήσεις από το κράτος λιμένα, όπως απαιτείται από τους διεθνείς κανονισμούς για τα πλοία που επισκέπτονται».
Ο Λιν ισχυρίστηκε ότι τα πλοία με σημαία Παναμά έχουν «καταγράψει πολλαπλά προβλήματα που πληρούν ή υπερβαίνουν το νόμιμο όριο ταξινόμησης ατυχημάτων στα κινεζικά ύδατα». Είπε ότι τα πλοία με σημαία Παναμά είχαν περιστατικά «πιο συχνά από τα πλοία οποιουδήποτε άλλου κράτους σημαίας».
Τα πλοία με σημαία Παναμά λέγεται ότι αποτελούν μέχρι στιγμής το 2026 λιγότερο από το 20% όλων των ξένων πλοίων που προσεγγίζουν κινεζικά λιμάνια. Ωστόσο, ο Lin υποστήριξε ότι έχουν προκαλέσει περίπου το 50% των ατυχημάτων και τους επακόλουθους θανάτους και αγνοούμενους. Η Κίνα ισχυρίστηκε ότι σκάφη με σημαία Παναμά είχαν ατυχήματα με παράκτια αλιευτικά σκάφη, αναφέροντάς το ως αιτία για τις επιθεωρήσεις.
Η Πρόεδρος της Ομοσπονδιακής Ναυτιλιακής Επιτροπής των ΗΠΑ, Laura DiBella, μίλησε επίσης για το θέμα την περασμένη εβδομάδα. Έχει προτείνει να εμπλακεί το FMC, καθώς τα πλοία με σημαία Παναμά μεταφέρουν σημαντικό μέρος του εμπορίου των ΗΠΑ.
Η DiBella είπε ότι οι νόμοι που διαχειρίζεται το FMC του δίνουν τη δυνατότητα να διερευνήσει εάν οι κανονισμοί ή οι πρακτικές ξένων κυβερνήσεων οδηγούν σε συνθήκες δυσμενείς για τη ναυτιλία στο εξωτερικό εμπόριο των Ηνωμένων Πολιτειών επισημαίνοντας ότι το FMC έχει στην εξουσία του την εφαρμογή διορθωτικών μέτρων.
Μια ανάλυση που κυκλοφόρησε την περασμένη εβδομάδα από την Lloyd's Intelligence έδειξε ότι τα πλοία μεταφέρονταν από το νηολόγιο σημαίας του Παναμά μετά την αύξηση των επιθεωρήσεων και των κρατήσεων.