Κώδικα MASS για αυτόνομα πλοία σχηματοποίησε ο ΙΜΟ

Ο ΙΜΟ έκανε ένα νέο βήμα προς την κατεύθυνση της συνολικής ρύθμισης της μη επανδρωμένης ναυτιλίας, βασιζόμενος σε χρόνια συζητήσεων και λεπτομερών εργασιών ανάπτυξης. Στην τελευταία συνεδρίαση της Επιτροπής Ναυτικής Ασφάλειας, οι αντιπρόσωποι ενέκριναν ένα τελικό κείμενο για τον μη υποχρεωτικό κώδικα Maritime Autonomous Surface Ships ( MASS), ο οποίος κωδικοποιεί ένα σύνολο προτύπων ασφαλείας για τα μη επανδρωμένα πλοία. Αν και ο κώδικας είναι μόνο μια κατευθυντήρια γραμμή προς το παρόν, βρίσκεται σε καλό δρόμο για να γίνει υποχρεωτικός ήδη από το 2028 και δίνει μια αίσθηση του πώς μπορεί να μοιάζουν σύντομα οι απαιτήσεις για τη μη επανδρωμένη ναυτιλία σε λειτουργία.
Σύμφωνα με τον ΙΜΟ, ο σκοπός του κώδικα είναι να ρυθμίσει την αναδυόμενη τεχνολογία και να διατηρήσει την ασφάλεια, επιτρέποντας παράλληλα την καινοτομία. Τα αυτόνομα πλοία - τα οποία συνεπάγονται αυξημένο μέγεθος και κίνδυνο σε σύγκριση με τα αυτόνομα σκάφη - βρίσκονται ακόμη στα σπάργανα και αυτό είναι το πρώτο σύνολο προδιαγραφών που ισχύει παγκοσμίως για την ανάπτυξή τους.
Η ασφαλής πλοήγηση είναι το πρώτο στοιχείο στη λίστα για την αξιολόγηση της αυτόνομης ναυτιλίας. Ο κώδικας MASS ενσωματώνει με αναφορά τους γνωστούς κανόνες αποφυγής σύγκρουσης του COLREGS, με τις ανθρωποκεντρικές απαιτήσεις αναγνώρισης για ήχους, φώτα, σχήματα και κατηγορίες σκαφών.
Οι κανόνες περιγράφουν έναν μακρύ κατάλογο απαιτήσεων εξοπλισμού που θα ήταν μοναδικές (και ίσως τεχνικά προκλητικές) για τα μη επανδρωμένα πλοία. Χωρίς πλήρωμα, τα μη επανδρωμένα πλοία θα πρέπει να σχεδιαστούν διαφορετικά για την ασφάλεια και την αντιμετώπιση καταστάσεων έκτακτης ανάγκης, συμπεριλαμβανομένων των εφεδρικών επιχειρήσεων σε «εύλογα προβλέψιμες υποβαθμισμένες καταστάσεις». Αυτό συνεπάγεται διαφορετικά πρότυπα για «δομή, υποδιαίρεση, σταθερότητα και στεγανή ακεραιότητα, πυροπροστασία, πυρανίχνευση και κατάσβεση πυρκαγιάς, σωστικά μέσα και ρυθμίσεις, ασφάλεια, έρευνα και διάσωση, διακίνηση φορτίου, ρυμούλκηση και πρόσδεση, εγκαταστάσεις μηχανημάτων, ηλεκτρικές εγκαταστάσεις και εξωτερικά συστήματα υποστήριξης».
Ορισμένα από αυτά τα πρότυπα θα είναι δύσκολο να επιτευχθούν και να διατηρηθούν σε ένα σκληρό θαλάσσιο περιβάλλον, όπως και για τον τρέχοντα εξοπλισμό. Για λόγους ασφαλείας, οι εργάτες άγκυρας θα πρέπει να μπορούν να ανεβοκατεβαίνουν αυτόνομα ή εξ αποστάσεως σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης, χωρίς πλήρωμα Οι ρυθμίσεις ρυμούλκησης έκτακτης ανάγκης θα πρέπει να διαμορφωθούν ώστε να είναι φτιαγμένες χωρίς πλήρωμα για να χειριστεί τις ανυψωμένες γραμμές και τα σχοινιά σε κυματιστές θάλασσες. Μεγάλο μέρος της εργασίας των προμηθευτών που απαιτείται για την κάλυψη των απαιτήσεων θα συνεχιστεί για τα επόμενα χρόνια.