Ο Λευκός Οίκος δημοσιοποίησε σήμερα Παρασκευή, το πολυαναμενόμενο Σχέδιο Δράσης της Αμερικής για τη Ναυτιλία, που έχει σχεδιαστεί για να αναζωογονήσει την εμπορική ναυτιλία και τη ναυπηγική βιομηχανία. Το εκτεταμένο σχέδιο 34 σελίδων είναι η συνέχεια που ζητήθηκε στο Εκτελεστικό Διάταγμα του Απριλίου 2025 και επιδιώκει να χαράξει μια στρατηγική για την αντιστροφή αυτού που αποκαλεί έλλειψη στρατηγικής εστίασης στον ναυτιλιακό τομέα.
Το σχέδιο υπογραμμίζει την παρακμή όχι μόνο της ναυτιλίας με αμερικανική σημαία, η οποία λέει ότι υπονομεύει την οικονομία και την ασφάλεια των ΗΠΑ, αλλά και την έλλειψη ναυπηγεικών και συντηρητικών δυνατοτήτων. Σύμφωνα με τους υπολογισμούς τους, οι ΗΠΑ έχουν συνολικά 66 ναυπηγεία, με μόνο οκτώ ενεργά ναυπηγεία και 11 ναυπηγεία με θέσεις κατασκευής. Λέει ότι 22 ναυπηγεία είναι αφιερωμένα σε επισκευές με δεξαμενισμό και 25 είναι ναυπηγεία επισκευής στην κορυφή.
Τμήματα της έκθεσης υπογραμμίζουν την ανάγκη ανοικοδόμησης της ναυπηγικής ικανότητας και δυνατοτήτων, την επέκταση του εργατικού δυναμικού μέσω της εκπαίδευσης και της κατάρτισης και προγράμματα για την προστασία αυτού που αποκαλεί Ναυτιλιακή Βιομηχανική Βάση. Ωστόσο, υπογραμμίζουν επίσης ότι η υλοποίηση αυτού του οράματος απαιτεί περισσότερα από επενδύσεις και ζητούν πολιτικές που εκσυγχρονίζουν τις διαδικασίες κρατικών προμηθειών και εξορθολογίζουν τους κανονισμούς για την επιτάχυνση της ναυπηγικής και τη μείωση του κόστους.
Εκτός από ένα ευρύ φάσμα προγραμμάτων κινήτρων για την υποστήριξη των ναυπηγείων, φορολογικές ελαφρύνσεις και προγράμματα δανείων, το σχέδιο απαιτεί τη δημιουργία Ζωνών Θαλάσσιας Ευημερίας που λέει ότι θα καταλύσουν τις επενδύσεις και την ανάπτυξη. Ζητά επίσης έναν στρατηγικό εμπορικό στόλο των ΗΠΑ και την αξιοποίηση διεθνών συνεργασιών για τη «μείωση της εξάρτησης από αναξιόπιστους προμηθευτές».
Για τη χρηματοδότηση όλων των διευρυμένων κινήτρων και των κυβερνητικών προγραμμάτων στήριξης, το σχέδιο απαιτεί τη θέσπιση καθολικού τέλους για τα πλοία ξένης κατασκευής που εισέρχονται στα λιμάνια των ΗΠΑ. Με βάση την άφιξη της χωρητικότητας, προτείνουν ότι με μόλις ένα σεντ, θα μπορούσε να συγκεντρώσει 66 δισεκατομμύρια δολάρια σε 10 χρόνια, ενώ ένα τέλος με επιτόκιο 25 σεντς θα απέφερε σχεδόν 1,5 τρισεκατομμύρια δολάρια, τα οποία θα πήγαιναν όλα σε ένα νέο Καταπιστευματικό Ταμείο Θαλάσσιας Ασφάλειας. Αυτό το ταμείο, θα «εξασφάλιζε συνεπείς, μακροπρόθεσμες επενδύσεις στη ναυπηγική ικανότητα της Αμερικής, την επέκταση του στόλου και το ναυτικό εργατικό δυναμικό». Το σχέδιο καθοδηγεί το Γραφείο Διαχείρισης και Προϋπολογισμού, σε συνεργασία με το Υπουργείο Μεταφορών, να υποβάλει νομοθετική πρόταση για έναν αξιόπιστο μηχανισμό χρηματοδότησης για τη διατήρηση όλων των πρωτοβουλιών που περιγράφονται στο σχέδιο.
Ζητά επίσης τη δημιουργία ενός μηχανισμού χρηματοδότησης κλείνοντας αυτό που θεωρεί βασικό κενό. Με τη θέσπιση ενός φόρου συντήρησης χερσαίων λιμένων (τέλος), θα συγκεντρώσουν κεφάλαια και θα διασφαλίσουν ότι οι χερσαίοι λιμένες «συνεισφέρουν δίκαια» στο κόστος συντήρησης και βελτίωσης κρίσιμων εμπορικών υποδομών. Ζητά έναν «μέτριο φόρο» (0.125% της αξίας των εμπορευμάτων που εισήλθαν στις ΗΠΑ μέσω χερσαίων λιμένων), λέγοντας ότι θα ήταν το ισοδύναμο του υπάρχοντος φόρου συντήρησης λιμένων (τέλος). Ισχυρίζεται ότι οι φορτωτές έχουν επί του παρόντος κίνητρα να εκφορτώνουν εισαγωγές σε γειτονικά λιμάνια και να μεταφέρουν τα εμπορεύματα στις Ηνωμένες Πολιτείες. Έως και το 10% των κεφαλαίων θα πήγαινε σε ένα Καταπιστευματικό Ταμείο Συντήρησης Χερσαίων Λιμένων.