Θέμα πυρόσβεσης «βάζει» η μεθανόλη

Ενώ το ενδιαφέρον για πλοία που τροφοδοτούνται με μεθανόλη αυξάνεται ραγδαία ως μέσο αντιμετώπισης των εκπομπών, μια νέα μελέτη πυρασφάλειας αναφέρει ότι οι υπάρχουσες μέθοδοι και κανονισμοί πυρόσβεσης δεν είναι έτοιμοι για πλοία μεθανόλης.

Σύμφωνα με τη Survitec, η οποία διεξήγαγε εκτεταμένες συγκριτικές δοκιμές πυρκαγιάς σε θαλάσσιους κινητήρες διπλού καυσίμου που χρησιμοποιούν πετρέλαιο ντίζελ (DO) και μεθανόλη, οι υπάρχουσες μέθοδοι πυρόσβεσης που χρησιμοποιούνται για την κατάσβεση πυρκαγιών μηχανοστασίου σε συμβατικά τροφοδοτούμενα πλοία είναι ανεπαρκείς κατά την αντιμετώπιση πυρκαγιών με βάση τη μεθανόλη. Οι πυρκαγιές μεθανόλης είναι πολύ πιο επιθετικές από τις πυρκαγιές που περιλαμβάνουν παραδοσιακά καύσιμα υδρογονανθράκων. Οι πυρκαγιές μεθανόλης έχουν διαφορετικές φυσικοχημικές ιδιότητες και έτσι δεν μπορούν να σβήσουν τόσο εύκολα ή με την ίδια προσέγγιση. Η μεθανόλη είναι μια μεθυλική αλκοόλη (CH3OH) που καίγεται με εντελώς διαφορετικό τρόπο από τα καύσιμα υδρογονανθράκων και έχει πολύ χαμηλότερο σημείο ανάφλεξης 12 ° C (54 ° F), σύμφωνα με τη Survitec. Η οποία τονίζει επίσης ότι ενώ υπάρχουν καθιερωμένοι κανονισμοί πυρασφάλειας και πρότυπα δοκιμών για καύσιμα ντίζελ, δεν έχουν ακόμη αναπτυχθεί σαφή πρωτόκολλα δοκιμών για καύσιμα με βάση το αλκοόλ, όπως μεθανόλη και αιθανόλη.
Η ανησυχία για την πυρόσβεση και τα πρωτόκολλα Survitec μπορεί να είναι ιδιαίτερα σημαντική καθώς η ναυτιλιακή βιομηχανία αρχίζει να εξετάζει τη μετατροπή των υπαρχόντων πλοίων σε μεθανόλη. Επί του παρόντος, υπάρχει μόνο ένας σχετικά μικρός αριθμός πλοίων που τροφοδοτούνται με μεθανόλη σε υπηρεσία με έμφαση σε νεότευκτα που σχεδιάστηκαν ειδικά για το εναλλακτικό καύσιμο.

Τα τελευταία στοιχεία από την Clarksons Research δείχνουν ότι το βιβλίο παραγγελιών για πλοία με δυνατότητα καύσης μεθανόλης έχει διπλασιαστεί σε ετήσια βάση σε 229 πλοία 20,4 εκατομμυρίων gt, ξεπερνώντας το LNG όσον αφορά την ανάπτυξη ως το τρέχον εναλλακτικό καύσιμο της ναυτιλίας.